Det bedste af Wales

Direkte fly til Manchester. På turen til Sydwales besøger vi den charmerende by Shrewsbury, der ligger på grænsen mellem England og Wales - Charles Darwins fødeby og porten til Wales. Den fine middelalderlige by ligger smukt ved Englands længste flod Severn, og her ses mere end 600 fredede bygninger. Vi går en tur gennem labyrinten af snævre gyder kantet med de smukke bindingsværkshuse i tudorstil.

På byrundturen ser vi nogle af Cardiffs prægtige bygninger, som victorianske købmænd byggede for datidens store kul-overskud. Det er spændende at se, hvordan byen er forvandlet, og i dag fremstår som et af Storbritanniens førende bycentre.

Nyd dagen på egen hånd i Milford Haven. Gå på oplevelse i byens forretninger med kunsthåndværk og find måske en spændende butik med et overflødighedshorn af antikviteter, som Storbritannien er kendt for i utallige TV-udsendelser. Tag også med på den spændende vandretur i Pembrokeshire Coast National Park.

Afr. 22/9: Nyd dagen på egen hånd i Llandeilo. Gå på opdagelse i byens butikker, og nyd måske en pint øl på en af de hyggelige pubber.

Ekstraudflugt: Vandretur på Pembrokehalvøen

Den enestående 250 km lange kystlinje omkring Pembrokehalvøen med smukke landskaber og et blomstrende dyreliv er udlagt som nationalpark. Et imponerende og dramatisk landskab med klipper, strande og bakker ud mod Atlanterhavets brusende bølger. Her møder man en rigdom af blomster og sjældne fugle. Parkens beliggenhed på den sydlige halvø er et walisisk vandreparadis, der byder på nogle af Storbritanniens fineste vandrestier. Fra Wales’ mindste by St. Davids tager vi på en afslappende vandretur med spektakulære udsigtspunkter på turen ud mod kysten. Vi tager turen i et roligt tempo, og der er tid til at opleve naturen med stop undervejs. (Vandreturen er på ca. 3,5 km og tager ca. 2½ time)

Efter morgenmad kører vi langs kysten til Midtwales, hvor vi besøger den historiske købstad Machynlleth, som i daglig tale blot kaldes for ”Mach”. Engang var byen sæde for det walisiske parlament, og her hævder man derfor, at Machynlleth er Wales’ gamle hovedstad - selvom det aldrig officielt blev anerkendt. Byens fremtrædende vartegn er klokketårnet i hovedgaden Maengwyn Street. Vi nyder en spadseretur gennem byen, og oplever dens rigdom, der afspejles i de fine georgianske huse.

Snowdonia National Park er en cocktail af walisisk natur, og hører til blandt Wales’ største naturoplevelser. Parken, der er på størrelse med Fyn, rummer krystalklare søer, vandfald, grønne bjergtoppe, bløde bakker, isolerede landsbyer - og Wales’ højeste bjerg Snowdon (1.085 m). Fra stationen Llanberis tager vi med Snowdon Mountain Railway på en 8 km stejl togtur helt til toppen. Toget trækkes af et gammelt damplokomotiv. Fra toppen nyder vi den formidable udsigt over hele området - og i klart vejr kan man se helt til Isle of Man og Irland.

Sidst på formiddagen forlader vi Nordwales, og sætter kursen mod den eventyrlige kystlandsby Portmeirion - kendt for sine smukke pastelfarvede huse. Portmeirion blev skabt af den walisiske arkitekt Sir Clough Williams-Ellis (1883-1978), som ønskede at designe en by på et naturskønt sted - og samtidig vise, at det var muligt - uden at ødelægge naturen. Clough var utrættelig forkæmper for miljøet, og fortaler for bevaring af landdistrikter - ligesom han ønskede at etablere nationalparker. Clough realiserede sin drøm, og skabte på 50 år et mini-Italien på den walisiske vestkyst! Resultatet er gennemført sydeuropæisk, og Portmeirion blev hans mesterværk. Clough samlede alle mulige rester fra gamle palæer og satte dem sammen med sine egne kreationer, så det blev til en smuk landsby med stærk italiensk indflydelse. Hans livsværk står nu som et vidnesbyrd om skønhed. Vi nyder en sen 2-retters frokost i byen, og har tid på egen hånd til at udforske den lille bys hyggelige caféer, gavebutikker og naturligvis det berømte Portmeirion-keramik.

I dag kører vi til den lille charmerende by Welshpool - kendt for sine fine georgianske bygninger. I byens storhedstid som transportknudepunkt blev mange facader bygget af mursten, som blev bragt ind fra floden eller Montgomery-kanalen. Læg mærke til den lille sekskantede bygning gemt bag Broad Street, som engang var en hanekampring. Oprindeligt var byens navn Pool, men det blev ændret til Welshpool, så man lettere kunne skelne den fra den engelsk by Poole. En rigtig hyggelig by til små slentreture, shopping eller måske frister en af byens stemningsfulde caféer? På egen hånd kan du også besøge sandstensslottet Powis, der har en flot udsigt over Severn-dalen.

Det er tid til tage afsked med vidunderlige Wales. Vi flyver fra Manchester direkte til Danmark.